Votre métabolisme n'a pas déraillé à 30 ans — c'est votre vie

Jess a eu trente ans et, quelque part cette année-là, son corps a changé les règles.

C'est du moins comme ça qu'elle le vivait. Elle mangeait moins qu'à vingt-cinq ans — elle en était presque sûre — et le chiffre de la balance avait commencé à grimper lentement dans le mauvais sens malgré tout. Elle regardait les salades qu'elle mangeait, puis ses amies qui semblaient manger deux fois plus, et faisait le calcul qu'on apprend à toutes les femmes : quelque chose ne va pas chez moi.

Alors elle a fait ce qu'Internet lui disait de faire. Elle a coupé les glucides. Puis elle a encore coupé. Elle a acheté une poudre « métabolisme ». Elle a lu un article intitulé "Why Your Metabolism Dies at 30" et y a cru, parce que ça expliquait tout — et parce que recevoir une explication, même fausse, est un soulagement.

Elle tenait, pour une fois, une coupable. C'était juste la mauvaise.

Le fourneau va très bien

Voici le fait qui démonte l'un des mythes les plus répétés sur le corps des femmes : votre métabolisme ne s'effondre pas à trente ans. Il ne ralentit même pas de façon significative dans la trentaine ou la quarantaine.

Une étude internationale majeure — la plus grande du genre, qui a suivi des milliers de personnes de huit jours à quatre-vingt-quinze ans — a constaté que le métabolisme de base est remarquablement stable entre environ 20 et 60 ans. Il monte pendant l'enfance, se stabilise au début de l'âge adulte, tient bon pendant les décennies du milieu de la vie, et ne commence un lent déclin qu'après environ 60 ans, à peu près 0,7 % par an.

Relisez cela. Les décennies pendant lesquelles on dit le plus souvent aux femmes que leur métabolisme lâche sont celles où il est le plus stable.

Le mythe : votre métabolisme s'effondre après 30 ans, et c'est pour ça que vous prenez du poids.

La vérité : le métabolisme tient stable d'environ 20 à 60 ans. Ce qui change vraiment dans la trentaine, c'est tout autour — le muscle, le mouvement, le sommeil, le stress et la forme de votre vie. Le fourneau va bien. Ce sont le carburant et l'activité qui ont bougé.

Ce qui se passe réellement

• Vous perdez du muscle, et personne ne vous le dit. À partir d'environ trente ans, les adultes perdent du muscle à peu près 3 à 8 % par décennie sauf s'ils travaillent à le garder. Le muscle brûle de l'énergie même au repos, donc moins de muscle veut dire un corps qui utilise un peu moins d'énergie pour les mêmes choses. Voilà ce qui, pour la plupart des femmes, ressemble le plus à un « métabolisme qui ralentit » — et cela ne se règle pas dans vos cellules. Cela se règle par votre entraînement.
• Votre journée contient moins de mouvement qu'avant. À vingt-cinq ans, Jess marchait, restait debout, déménageait, dansait aux mariages. À trente et un ans, Jess restait assise à un bureau et commandait à manger. Le plus grand changement dans sa balance énergétique était invisible : pas un corps plus lent, mais un corps plus immobile.
• Votre sommeil et votre stress ont changé les règles. Un sommeil court et un stress chronique affectent l'appétit, les envies et la façon dont le corps stocke l'énergie. Ils vous font vouloir davantage de la mauvaise nourriture et vous laissent moins de volonté pour y résister. Ce n'est pas de la faiblesse. C'est de la biologie sous charge.
• Vous mangez peut-être moins — et toujours plus que vous ne le croyez. Sous-estimer ce que l'on mange est presque universel, et ce n'est pas mentir ; c'est ainsi que fonctionnent la mémoire et la faim.

Rien de tout cela n'est un défaut de caractère, et rien de tout cela n'est votre métabolisme qui vous trahit. C'est de l'arithmétique — ce qui veut dire que cela peut changer.

Pour votre santé

• Cessez d'accuser le fourneau. Protégez le muscle. Le muscle est ce qui fait que votre corps utilise de l'énergie, et vous pouvez en construire à tout âge.
• Soulevez quelque chose de lourd, deux fois par semaine. Pas besoin de salle. Il vous faut de la résistance — votre corps, un élastique, un sac de riz, un haltère. (Plus de détails dans mon article sur pourquoi la musculation ne rend pas « massive ».)
• Mangez assez de protéines. La plupart des femmes en mangent bien moins que nécessaire, surtout quand elles essaient de manger moins. Les protéines protègent le muscle que vous avez et vous rassasient.
• Bougez plus sur toute la journée — pas, escaliers, station debout, courses. C'est le corps immobile, le vrai coupable.
• Protégez votre sommeil comme un nutriment, parce que c'en est un.
• Remettez la balance à sa place. Elle mesure une seule chose, mal, et ne dit rien de votre muscle, de votre force ou de votre glycémie.

Jess n'a pas réparé son métabolisme, parce qu'il n'a jamais été cassé. Elle a commencé à soulever des charges deux fois par semaine, à manger un petit-déjeuner avec de vraies protéines, et à marcher jusqu'à la gare au lieu de commander une voiture. Son poids a bougé lentement. Son énergie, vite.

D'où viennent ces informations

• Pontzer et al., “Daily energy expenditure through the human life course”, Science, 2021 — l'étude derrière le chiffre de stabilité de 20 à 60 ans.
• Organisation mondiale de la Santé — activité physique

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Cet article est adapté du chapitre "The Scale Lies About Your Metabolism" de mon livre What She Was Told. Ceci est un contenu pédagogique, pas un avis médical — consultez votre médecin au sujet de votre santé.